Waarom solid-state batterijen drones eindelijk van hun batterijlimieten bevrijden

Dat is de realiteit van drones op dit moment. Lithium-ionbatterijen hebben ons hier gebracht – waardoor drones van speelgoed in gereedschap zijn veranderd – maar ze houden ons tegen. Of je nu een boer bent die maïsvelden scant, een bezorgbedrijf dat pakketten aflevert, of iemand bent die graag luchtfoto's maakt, je bent waarschijnlijk tegen dezelfde muren aangelopen: vluchten werden afgebroken, zenuwen over batterijbranden en drones die bij koud of warm weer in presse-papiers veranderen.

Gebruikensolid-state batterijen. Dit is niet alleen een ‘betere batterij’, het is de oplossing waar we op hebben gewacht. En nadat ik dit jaar met drone-operators uit verschillende sectoren heb gewerkt, heb ik uit de eerste hand gezien hoe dit het spel verandert. Laten we het opsplitsen, geen jargon, alleen echte overwinningen.

Laten we het eerst hebben over de vliegtijd. Een maïsboer in Iowa schakelde eerder dit seizoen over op solid-state batterijen voor zijn drone voor het scannen van gewassen. Voorheen kon hij 40 hectare per lading bestrijken (max. 22 minuten in de lucht) en moest hij zes keer per dag terugrijden naar zijn vrachtwagen om de batterijen te verwisselen. Nu? Hij bereikt 75 hectare per lading, met 45 minuten vliegtijd. Dat verkort zijn werkdag met twee uur – en hij loopt eerder last van gewasziekten omdat hij zich niet haast. Voor bezorgteams is het zelfs nog groter: een lokale bakkerij die solid-state drones testte, ging van het bezorgen bij 8 huizen per rit naar 15. Je hoeft niet meer halverwege de route terug te keren omdat de batterij rood knippert.

Veiligheidis de andere grote – en laten we eerlijk zijn, dit is de reden waarom veel steden dronevluchten nog steeds beperken. Afgelopen zomer raakte bij een bezorgdronebedrijf in de buurt van Chicago een lithium-ionbatterij oververhit in een park. Niemand raakte gewond, maar het bedrijf werd een week lang stilgelegd terwijl toezichthouders onderzoek deden. Ze schakelden over op solid-state prototypes, en sindsdien? Geen oververhitting, zelfs niet als een drone verstrikt raakt in een hittegolf van 95°F. Het verschil? Solid State-batterijen gebruiken een niet-brandbare vaste kern in plaats van de vloeibare elektrolyt van lithium-ion, dus u hoeft zich geen zorgen meer te maken over een ‘tikkende tijdbom’ wanneer u over parken of buurten vliegt.

Duurzaamheid is de stille overwinning die geld bespaart. Een bouwbedrijf dat drones gebruikt om gebouwen te inspecteren, vertelde me dat ze elke zes maanden lithium-ionbatterijen vervangen. Vierhonderd per stuk. Solid-state? De fabrikant zegt dat ze drie jaar meegaan. Reken maar eens uit: dat is 400 versus $ 1200 over drie jaar. En ze kunnen ook beter omgaan met extreme temperaturen. Een zoek- en reddingsteam in Colorado heeft deze winter solid-state drones gebruikt om verdwaalde wandelaars te zoeken. Batterijen hielden nog steeds 80% van hun lading vast. Met lithium-ion zouden ze binnen 10 minuten leeg zijn.

Laten we duidelijk zijn: lithium-ion is niet slecht; het is gewoon achterhaald voor wat we nu met drones nodig hebben. Denk er eens over na: hobbyisten kunnen afgelegen gebieden niet verkennen zonder zich zorgen te hoeven maken over lege batterijen. Commerciële exploitanten verliezen geld door stilstand (batterijen vervangen, oververhitting verhelpen). En toezichthouders kunnen pas een breder gebruik van drones groen licht geven als de veiligheid een gegeven is. Dit zijn geen kleine problemen; ze zijn de reden waarom dronetechnologie niet is opgeschaald zoals we allemaal hadden gehoopt.

Maar solid-state verandert zo snel. En het zijn niet alleen prototypes meer. Dit jaar hebben we batterijfabrikanten solid-state-opties zien uitrollen die geschikt zijn voor standaard drones – geen aangepaste installaties nodig. Het grootste obstakel op dit moment? Kosten. Solid State-batterijen werken nog steeds ongeveer 2x meer dan lithium-ionbatterijen. Maar het punt is: de boeren, bezorgteams en reddingsgroepen die ze gebruiken, zeggen dat het de moeite waard is. De boer uit Iowa berekende dat hij 3.000 euro per jaar zou kunnen besparen op het gebied van tijd en batterijvervanging. Het bouwbedrijf? \)800 per jaar per drone.

Dus wat is het volgende? Batterijfabrikanten zeggen dat de kosten de komende twee tot drie jaar zullen dalen, net als lithium-ion. En terwijl dat gebeurt, zullen we drones dingen zien doen waar we het eerder alleen over hadden: zoek- en reddingsteams die urenlang in de lucht blijven om bergketens te bestrijken. Bezorgdrones brengen boodschappen naar plattelandssteden waar geen winkels in de buurt zijn. Hobbyisten die beelden van zonsopgang tot zonsondergang vastleggen zonder te stoppen.

Voor de VS is dit ook een groot probleem. Het veiligstellen van solid-state productie betekent dat we niet achterop raken op het gebied van dronetechnologie – iets dat van belang is voor industrieën, van de landbouw tot de noodhulp.

Als je erover denkt om je drone te upgraden, houd dan de solid-state-opties in de gaten. Dit is geen modegril, het is de toekomst van vliegen. En als je vragen hebt (zoals “Past hij op mijn huidige drone?” of “Hoeveel ga ik echt besparen?”), zijn wij er om je te helpen. Stuur ons een bericht, laten we het hebben over hoe solid-state uw drone harder voor u kan laten werken.

Uiteindelijk zouden drones ons leven gemakkelijker moeten maken: meer ontdekken, sneller werken, meer mensen helpen. Jarenlang hield lithium-ion hen tegen. Nu? Solid-state laat ze eindelijk vrij vliegen.